Камбоджийские СМИ сообщают о том, что в провинции Баттамбанг Battambang, граничащей с Таиландом, участились случаи незаконной добычи природных ископаемых, главным образом золота. Местные жители выкапывают шахты, не получив лицензию от государства.

 Правительство несколько раз закрывало нелегальные шахты, но они появляются вновь. Явным стимулом является растущая цена на золото на мировом рынке. При незаконной добыче нарушаются базовые нормы безопасности, местное население страдает от паров ядовитых соединений, используемых для очистки добытой золотой руды, происходит серьезное загрязнение окружающей среды соединениями меркурия и цианида.

Единственной лицензионным добытчиком в этом местности является китайская компания, которая огораживает территории и принуждает население покинуть эту местность. В провинции Крати Kratie на северо-востоке страны лицензию на добычу золота недавно получила китайская компания Hing Yuan Hannag Yeak Co. Ltd. Как правило, после получения лицензии компании запрещают частную добычу местному населению.

В Камбодже уже обнаружено 19 месторождений золота, разведку золотых запасов страны ведут в основном иностранные компании, их число достигло 60. Северо-восточная провинция Мандулкири Mondulkiri, граничащая с Вьетнамом, считается наиболее богатой золотом. На данный момент законодательство страны, касающееся получения прав на промышленную добычу ископаемых, крайне несовершенно, что напрямую определяет высокую коррупционную составляющую этой процедуры.

Что касается добычи и обработки драгоценных камней, в основном рубинов и сапфиров, которыми славится провинция Пайлин Pailin, граничащая с Таиландом, то по данным прессы, индустрия приходит в упадок, рабочие возвращаются к сельскому хозяйству. Связано это с истощением запасов драгоценных камней, резко упало и их качество. Камни завозят в Камбоджу из Таиладна, Вьетнама, Шри-Ланки и Африки для продажи иностранным туристам из Европы и Японии, которые все еще едут в Пайлин за драгоценностями.