В этот день буддисты по всему миру отмечают день рождения Будды, основателя буддизма.

Считается, что в один и тот же день, но в разные годы, Будда был рожден, получил просветление, достиг нирваны (спасения).

Три важнейших события в жизни Будды празднуются одновременно по лунному ведическому календарю, в полный лунный день апреля/мая. «Пурнима» означает полнолуние. Это символ целостности, полноты. В ночь полнолуния нет темноты. Основное послание праздника Будда Пурнима гласит: ум должен сиять абсолютной чистотой подобно полной луне.

В монастырях, религиозных залах и домах звучат молитвы, проповеди и буддистские тексты. В монастырях в Сиккиме, перед статуей Будды, монахи весь день читают священные писания.

Статуя Будды находится в центре внимания верующих всюду - в виде ладана, цветов, свечей, и фруктов. Пипал - дерево, под которым достиг просветления Будда - также получает подарки из гирлянд и цветных флажков.

В этот день буддисты купаются и носят только белую одежду.